萌擬人萬物論：擬人究竟在「萌」什麼？

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歷史大對決 2020-10-23

擬人類型大點名

近10年來，「擬人化」成為日本動畫、漫畫、電玩作品（以下簡稱ＡＣＧ作品）中的熱門題材。國家、車站、電車、軍艦、日本刀、家電、細胞、木炭、蕈類……森羅萬象幾乎皆可成擬人化的創作題材，這還僅限於以擬人角色為主角的作品，如果我們把「會說話的動物」、「會變成人的動物」的作品都算作擬人化作品，那數量將多得無法盡數。

但是，「會說話的動物」、「會變成人的生物或非生物」，並非近年才出現的題材，1931年田河水泡大受歡迎的漫畫作品《野狗黑吉》，主角便是一隻從軍的野狗。追溯日本ＡＣＧ歷史，約12世紀時，被稱為日本最早漫畫的《鳥獸戲畫》就描繪了像人類一樣娶親、玩鬧的青蛙及兔子們，各國自古以來也不乏動物或石頭、河川變成人的寓言及傳說，直到現代兒童卡通及繪本中，會說話的動物也並不稀奇，如迪士尼著名動畫作品《獅子王》、動畫劇集《彩虹小馬》、《巧連智》等。

日本平安時代的《鳥獸戲畫》被稱為最早漫畫，描繪行為姿態宛如人類的動物們。
　鳥羽僧正／動物戯画残缺，日本東京國立博物館典藏。

那麼，近10年來日本ＡＣＧ作品中流行的擬人化題材，跟過去的擬人作品有什麼不同呢？近年網路上出現了「萌擬人化」一詞，來指稱這一批現代的擬人風潮，認為這些作品的故事及角色設計，目的是誘發閱聽族群對角色產生喜歡、心動、興奮的感受。

相較之下，過去的兒童卡通雖然也讓動物或汽車等非生物開口說話，卻不會以「擬人化角色可被閱聽族群視為戀愛對象，甚至可以被投射慾望」作為角色設計的前提。

更進一步來說，可以「萌」的擬人角色和一般擬人角色差別究竟為何？我們可簡單以外型區分擬人角色為完全人型、半人型、原型3種，並以「是否出現以戀愛或情慾為題的相關二次創作」及「網路社群評論」兩點，作為作品是否「萌」的判斷標準。

這幾種擬人類型中，最主要的是哪種呢？根據文學研究者伊藤慎吾的整理，中世紀日本開始流行的擬人創作，以頭部為異形、身體為人型的半人型為主，近代則以「完全人型」、直立獸人的「半人型」兩種類型占大多數，萌擬人作品也以此為大宗。

不過這不一定代表角色要具有人型或半人型外表，才可以成為萌的對象。原型擬人作品如《獅子王》、《彩虹小馬》，在網路上也擁有許多愛好者，並為此進行二次創作，因此角色本身的設計是否「萌」，與外型似乎沒有直接關聯。

萬物皆有靈、寓言與啟蒙作用

如果外型並非最大重點，那究竟是什麼因素影響作品是否「萌」呢？或許這與劇情及角色描寫有關。為了方便後續討論，在此先將擬人作品的創作動機大致分為3種：

方便理解其他事物──泛靈觀

在世界各地的歷史文化中，不乏將自然現象賦予人格的民間傳說、神話，也有許多衍生出泛靈信仰，例如日本最早的史書《古事記》（8世紀）中就將太陽擬人為天照大神，而日本民間傳說也一直流傳著各種妖怪，如：付喪神、姑獲鳥等。

這種擬人化「創作」目的，是在自然科學還不發達的古代，方便人類理解自然物質世界運行的規則，並試圖找出萬物與自己（人類）的關聯及相處之道，從而創造出的自然哲學解釋系統。

除了科技對於認知的影響外，心理學家皮亞傑也提出兒童在心智發展過程中，會一度出現泛靈觀（Child's Animism）的觀察。他指出處於前運思期（pre-operational period）的兒童會誤以為非人類的生物、非生物也具有情感和意志，這種擬人化亦是以理解現實世界為動機，因此做出擬人判斷時，他們也相信被擬人化（或可說神格化、妖怪化）的對象與自己共存於現實中。

因此「該如何與這些對象互動」，也通常是這類擬人的關注重點，例如：人該如何祭祀水神、火神，該如何請示神明意思，袪除妖魔鬼怪或欺騙祂們，以避免災難降臨到自己身上。

達成某些目的──吉祥物、寓言、禪問

泛靈觀相信擬人對象存在於現實中，而擬人創作則以被擬人對象存在於架空作品為前提。伊藤慎吾在《擬人化與異類合戰的文藝史》中，提出擬人的5種作用：比喻、啟蒙、批判、娛樂、親近性。

其中比喻及批判純粹是文學修辭表現，如罵人膽小如鼠，或刻意用動物來貶低特定人物，暫時排除在本文討論範圍外；擬人化的「親近性」及「啟蒙」作用，則經常應用於商業、教育領域。

人不僅較容易對看起來像同類的生物保持注意力、理解力，也容易對擬人化後的對象產生感情及親切感。因此商業、教育等領域都經常運用擬人化手法傳達某些概念、知識。例如代表企業、商品形象而創造的人形吉祥物，或《猿蟹合戰》、《龜兔賽跑》、《北風與太陽》等各種動物寓言。

也有些透過擬人化角色的架空社會，反映對現實社會的想法，如芥川龍之介的作品〈河童〉。佛教討論禪學的公案中，也不乏動物向僧侶求教煩惱、被開導頓悟的故事。

為了創作的趣味性──大眾娛樂作品

除以上類型，也有些擬人創作關注擬人化角色的性格與命運，主要描寫角色身上發生的事，如日本民間故事中的《文福茶鍋》、《白鶴報恩》等，又如日本平安時期的《鳥獸戲畫》中，描繪青蛙跟兔子像人類一樣玩樂、生活的情景。這些作品是否與現實社會有所連結，是否能傳達某些概念、知識，使人對品牌產生好感，都不是創作的最主要動機。

當然，一部作品的誕生未必只會有一種創作目的，例如《農大菌物語》、《工作細胞》，雖然透過擬人化使知識更容易傳達，然而達到「啟蒙作用」的同時，也還是兼顧了娛樂效果，並令人湧現對被擬人對象的親近感。這種親近感，為何可以進一步轉化為戀愛的心動感或是慾望？則是接下來要進一步討論的問題。

人的特質VS非人特質

以上所有擬人類型，都是在被擬人對象身上製造出「人的特質」，來喚起閱聽族群的共鳴。這聽起來可能有些弔詭，既然要在非人的事物上創造出人的特質，那麼為何不直接用人類角色創作，還要多此一舉地擬人呢？為何擬人角色會受到喜愛呢？在此也提出兩種可能性：

認知落差產生幽默感

研究兒童幽默的心理學家麥克基（PaulE. McGhee）認為，幽默的感受必須經過認知上的理解才會產生，想要理解幽默，得先具備某些知識和認知能力。當人置身於安全、無威脅的情境下，對事情的預期和實際知覺出現矛盾，並在推敲後，產生與原本解釋有相當差異的理解，於是矛盾解除，人在放鬆下來的同時，幽默的感覺也隨之產生。

消費擬人作品時，閱聽族群也會不斷重覆這種認知失諧與解除困惑的過程，擬人化角色既似人又不是人，與原型也不完全相同。要察覺這些細節的前提是，閱聽族群必須對擬人化角色原本的形態有一定程度的了解，才能感受那種似是而非的矛盾。

而這種矛盾被作者圓滿解釋的時候，閱聽族群便會感受到樂趣。舉例來說，當《工作細胞》中的身體主人中暑時，細胞們看到疑似外敵的大管子從體外入侵而顯現出驚訝的表情，但是讀者立刻就能理解那個管子是「針頭」，也就是身體主人正在打點滴治療。

《工作細胞》中見到針筒注射而驚訝的細胞們。
東立出版社提供

讀者會覺得細胞們的反應很有趣，是因為具備打針經驗，也可以理解當謎樣的巨大物體入侵時，生物都會本能感到驚慌，因此「細胞角度所見的打針」詮釋與自身經驗產生合理連結，讀者也能接受這種轉換視點的樂趣。如果故事情節改為發燒時病人跑去刺青，讀者可能會難以接受，而假設讓一位既不理解什麼是細胞，也沒有打過針的古代人來看這段情節，那麼對他來說，這恐怕就是大熱天出現怪物的鬼故事罷了。

透過擬人追求「非人特質」的更多可能性

一些針對幼兒的閱讀調查中，可以發現有些幼兒已經能分辨故事書中的擬人情節不是現實，並因此感到奇怪。即便如此，也不影響他們覺得故事好玩。許多讀者在虛擬故事中追求的，就是現實中不可能發生的事，我們可以猜想，或許喜歡擬人題材的族群，有一部分便是喜歡天馬行空的可能性，對於非人類特質的包容性也比一般人更廣。

這些族群對擬人題材的高接受度，也可能與文化有關。雖然前述提到泛靈觀跟娛樂創作的本質不同，但我們仍然可以認為，萬物皆有靈的概念，能使擬人創作得以受到普遍認同。

日本於室町時代末期到江戶時代（約16世紀至19世紀）間，御伽草子（短篇插圖小說）及小說大為盛行擬人題材，出現過器物、植物、食物、動物等各種擬人，如：草子《精進魚類物語》、文集《花月往來》、源氏物語的二次創作《六條葵上物語》。

而歌謠、繪卷中也有許多擬人創作，如：繪卷《百鬼夜行繪卷》，學者伊藤信博便認為這跟佛教思想「草木國土皆成佛」廣為傳播有關。

在日本文化中淵遠流長的擬人創作，以及民間萬物皆有靈的信仰影響下，或許也造就了日本人容易接受擬人創作的深層文化原因。在針對幼兒對擬人化故事的調查中，同樣可以發現對泛靈觀有較高認同感的幼兒，對故事裡的擬人情節也具較高接受度。

資料詮釋的趣味性──擬人創作的樂趣與難處

身為曾經嘗試擬人題材的創作者，擬人創作對筆者而言最大的樂趣，就是將既有事物以新的角度進行詮釋，並讓讀者也感到同樣的趣味性。因此，「有趣的資料詮釋角度」與「被擬人對象原有特徵的保留」，是我在創作擬人題材時最在乎的兩大重點，當然，這也是擬人創作的困難之處。

另一個困難之處，在於背景知識傳達與虛構情節的編排。前述提到「幽默需要知識作為前提」，擬人創作也是如此。當題材不是大眾熟悉的知識時，讀者不容易理解角色的想法與情感，也就不易引起共鳴。創作者勢必需要提供解說輔助，但如果說明過多，又會使得故事變得乏味，其間拿捏相當不易。

日本成功的擬人作品，如近期熱門的《工作細胞》、10幾年前紅極一時的《農大菌物語》，都成功將背景知識轉換入劇情，不過轉換失敗而招致「擬人角色跟普通人類沒有差別」批評的作品也所在多有。

有困難處，自然也有對創作者而言容易使力的地方。當被擬人的對象是眾所皆知的事物時，例如國家、文具、城市、軟體、動物擬人，一般人很容易進入狀況，也容易提起興趣。

伊藤慎吾就認為，有些作者之所以特地選用擬人題材，是因為創作者可以利用既有的認知，在描寫時簡化部分的角色背景。相較之下，創造人類角色時，很難不進行背景描寫就建立出角色完整的基本印象。

另一方面，讀者對非人類角色的要求，有時也會與人類角色有所不同。人對於發生在現實社會中的故事，往往會用自身經驗與知識去衡量，因此若人類角色的性格顯得刻板無趣，讀者很容易無法接受；但如果角色根本「不是人」，那很多情境描寫都可以省略，作者可以更專注於想要描述的內容。

這或許也是寓言及禪問喜歡選用動物擬人題材的原因，讀者不需要知道烏龜為何要跟兔子比賽跑步，只要知道烏龜處於劣勢並堅持不輟就可以了。

從「擬人」邁向「萌擬人」！

那麼，如何進一步對擬人對象產生「萌」的情感？純粹的擬人，只要作者的詮釋、編排夠有趣，就會被接受；然而「萌」又是另一種層次的情感。

如同幽默的前提是知識與理解，萌的前提則是「在擬人對象身上感受到像是人的情感」，也就造成了前面提到的弔詭現象──特地選擇擬人題材，卻又要被擬人的對象像人，這種矛盾，或許就是擬人題材的醍醐味，而非人特質或許可算是這種情況下的「調味」。

人為何會認為擬人角色像個真人呢？前述也提到，很多時候靠的是創作者的設定與描寫，是否足夠形成人對角色的認識，而非外表是否像人。

例如：這些非人類與人類的關係是？他們為何會變成人？他在乎什麼？這些問題不一定每個都有解答，但如果閱聽族群從有限的資訊中，感受到足夠的延伸空間（通常是讀者有足夠的相關知識），有時就可以自行在心中建立起對角色的豐滿想像，並進一步萌發戀愛或「萌」的情感。

就像希臘故事中的皮格馬利翁，對自己打造的雕像傾注了許多想像，因而愛上雕像，希望她變成真人，而小木偶變成人之前，也得先學會人的感情與心。只是在擬人題材中，決定角色「是否具有感情與心」的是閱聽作品的人。

受限於擬人對象本身的可能性，好的擬人作品不一定會讓人感到「萌」，因為背景資訊或許不足以形成對角色的感受，就像〈龜兔賽跑〉；而形象豐滿、令人感到萌的擬人作品，受限於取材難易度，也未必會衍生出許多二次創作，這些要素是複合性的。

以二次創作豐富的擬人作品如漫畫《義呆利 Axis Powers》或遊戲《艦隊collection》、《刀劍亂舞》為例，除了角色們在作品中的表現外，角色取材於大眾均有基本認識的歷史，更有不少能夠滿足考據樂趣的研究資料，閱聽者也能透過深入挖掘這些背景資料，獲取更多關於角色的情報，這也有助於二次創作的發展。

相較下，形成時間短、創作材料相對不夠充分，或是大眾認識可能不多的題材，可能就不容易建立起大量、持續的相關創作，如寶石、生物、文具擬人等，臺灣的同人創作圈也曾出現過學校擬人的共同創作，卻沒有發展成長期的現象，或許便是因為這些原因──只是當然也有特例存在，那便是2007年至今的《VOCALOID》系列產品擬人。